Het spelen van online poker wordt in alle geledingen van de maatschappij gedaan. Zo ook door de grote sterren uit de NBA. Paul Pierce, een voormalig topspeler uit de Amerikaanse topcompetitie, is tegenwoordig een fervent pokeraar. Dit is echter ook de oorzaak van een flinke schuld die hij momenteel heeft open staan. Het zou gaan om een bedrag van 180.000 dollar. Slechts een schijntje ten opzichte van zijn verdiensten. Desondanks wil Pierce de schuld niet afbetalen en is er nu een rechtszaak van gekomen. Pierce wil vooralsnog niet openbaar maken waarom hij weigert af te lossen.
Aanklacht van andere pokeraar
De zaak van Pierce is in de Verenigde Staten anoniem naar de media gespeeld. Die hebben kunnen inkijken in de aanklacht die is ingediend tegen Pierce. Daaruit blijkt dat hij in januari heeft gespeeld met Stephen Carmona. Dit is dan ook precies de persoon die nu de aanklacht tegen Pierce indient. Het is volgens Carmona zo dat de basketballer kwam spelen, maar geen geld had om dit te doen. Hij leende daarop 150.000 dollar van de gastheer. Dit bedrag zou hij binnen zeven dagen terugbetalen. Er bestond op dat moment alle vertrouwen dat dit zou gebeuren.
Verloop van de avond
Dat het op terugbetalen aan zou komen werd al snel duidelijk. Pierce verloor tijdens de avond pokeren zo’n 140.000 van de geleende dollars. De 10.000 die overbleven werden wel direct aan de gastheer terugbetaald. Die dacht op dat moment nog binnen een week de rest van het geld terug te ziet. Niet vreemd, wanneer bedacht wordt dat Pierce gedurende zijn basketballoopbaan zo’n 200 miljoen dollar aan salaris en sponsorgeld wist binnen te halen. Daaruit dacht Stephen Carmona af te leiden dat de voormalige ster wel in staat was om de lening af te lossen.
Een nieuwe lening
De geschiedenis loopt echter anders. Een week later, wanneer eigenlijk terugbetaling wordt verwacht, is er opnieuw een pokeravond met Carmona en Pierce. Het opvallende is dat laatstgenoemde daarbij ook opnieuw om een lening vraagt. Zonder dat de eerdere 140.000 dollar al zijn afbetaald. Desondanks krijgt hij opnieuw 40.000 dollar toegestopt. Pierce laat deze optellen bij het bedrag dat al openstaat en belooft deze 180.000 dollar samen in één keer terug te betalen. Uit de aanklacht blijkt nu dat het geld in het geheel nooit is afbetaald. Volgens Carmona staat daarom nu 180.000 dollar plus rente open.
Pierce ook bekend als pokeraar
Het is nu afwachten hoe het gerechtshof zal beslissen. Pierce zelf is geen onbekende in de pokerwereld. Zo nam hij al meerdere malen deel aan de World Series of Poker. Ook deed hij mee aan een aflevering van Poker After Dark. Daarnaast is het ook zo dat hij vaak thuis speelt. Daardoor werd hij als analist bij een sportzender ontslagen. Beelden op Instagram toonden aan dat de thuispartijtjes gepaard gingen met strippers en het roken van wiet. De zender in kwestie wilde daarop niet meer met de voormalig basketballer samenwerken rondom de wedstrijden in de NBA.