Reclame maken voor online gokken in België kan binnenkort niet meer. Vanaf 1 juli 2023 is dit niet meer toegestaan. De enige uitzondering daarop is sportsponsering, dit mag nog 2 jaar doorlopen tot 2025. Nog belangrijker is dat ook de minimumleeftijd om te mogen gokken omhooggaat. Dit is nu nog 18 jaar, maar wordt 21 jaar. Dit betekent dus ook dat het gevolgen heeft voor de mogelijkheden om poker te spelen. Het is dan ook belangrijk om hier eens dieper op in te gaan.
Gevaren voor jonge spelers
Met de strengere regels met betrekking tot reclame en de minimumleeftijd hoopt de Belgische overheid jongere spelers beter te kunnen beschermen. Volgens de overheid worden die nu onvoldoende beschermd en vallen te veel jongeren in de handen van de gokmaffia. Al zijn de regels vooral gericht op de legale bedrijven die poker en andere soorten gokspellen aanbieden. Denk aan de vergunde casino’s. Deze stap wordt gezet met goedkeuren van de Europese Unie. In het verleden kwamen bezwaren vooral uit Malta, waar veel gokbedrijven gevestigd zijn.
Hoe veranderen de regels?
Als het gaat om de situatie vanaf 1 juli 2023, dan is het belangrijk om te weten welke regels er precies zullen gaan veranderen. In de eerste plaats worden reclamespots verboden, zowel op radio en televisie als in de bioscoopzaal. Daarnaast worden de reclames op allerlei online platformen ook verboden. Denk aan videoplatforms en denk aan sociale media. Ook in print is niets meer mogelijk. Er mogen geen advertenties in kranten en tijdschriften en ook een aanplakbiljetten in de openlucht worden gebruikt. Daarnaast wordt gepersonaliseerde reclame in alle vormen verboden. Alleen spelers die zelf op zoek gaan naar mogelijkheden om te gokken kunnen dit straks nog vinden.
Verhogen van de minimumleeftijd
Een andere belangrijke stap die gezet wordt, is het verhogen van de minimumleeftijd om te mogen spelen. Er is op dit moment geen eenduidige leeftijd van kracht bij het verstrekken van vergunningen. Dit hangt onder andere af van het type spellen dat door de aanbieder in het assortiment zijn opgenomen. Voor fysieke casino’s geldt bijvoorbeeld al een leeftijd van 21 jaar of ouder. Wie echter online wil wedden of pokeren mag dat al vanaf 18 jaar doen. Dat geldt ook voor het spelen van bingo. Die leeftijd wordt nu algeheel opgetrokken naar 21 jaar, dus ook voor het spelen van poker.
Probleem met gokverslaving aanpakken
De motivatie om de regels voor gokreclame en de minimumleeftijd aan te passen komt van het probleem met gokverslaving. Gokverslaafden zijn volgens de Belgische justitie op dit moment verantwoordelijk voor 40% van de omzet. Opvallend is wel dat uit internationale studies naar voren komt dat dit overal op de wereld ongeveer gelijke aantallen betreft. Gokbedrijven stellen zelf dat het slechts om 3% van de omzet zou gaan. Of het veranderen van de regels het beoogde effect zal hebben, valt nog te bezien. Het is ook niet duidelijk welke doelen ermee bereikt moeten worden op de korte, midden en lange termijn.