De World Series Of Poker (WSOP) is de grootste pokertoernooi serie in de wereld. Deze pokertoernooien worden elk jaar vanaf juni gehouden in Las Vegas en kent tegenwoordig meer dan 50 verschillende pokertoernooien. Het Main Event is het belangrijkste pokertoernooi. Dit $10.000 kostende poker toernooi is het meest prestigieuze toernooi in de pokerwereld. Aan dit toernooi doen duizenden mensen mee, waardoor de eerste prijs vaak een aantal miljoen dollar is.De WSOP begon in 1970, toen er slechts een handje vol pokerspelers meespeelden. De eerste prijs was voor die tijd een enorme $30.000.
1982 en de WSOP
Een aantal jaar later, in 1982, waren er elf verschillende soorten pokertoernooien. Hoewel er elk jaar meer spelers mee gingen doen, liet de pokerboom lang op zich wachten.
Veel mensen vonden poker een gokspel voor verslaafden en criminelen. De WSOP kende een enorme explosie toen Chris Moneymaker in 2003 het WSOP Main Event won. Hij had zich voor slechts enkele dollars weten te kwalificeren voor het Main Event. Hij won uiteindelijk een enorme prijs van 2,5 miljoen dollar. Veel mensen beseften toen dat iedereen een WSOP toernooi ko winnen. De eerste prijzen voor het hoofdtoernooi liepen erg snel op. In 2004 won Greg Raymer 5 miljoen dollar en het jaar daarna stond de hoofdprijs op maarliefst 7,5 miljoen. De WSOP begon uit zijn voegen te barsten omdat er elk jaar steeds meer spelers mee wilden doen aan de World Series Of Poker. In 2006 kende de WSOP zijn absolute hoogtepunt. De eerste prijs van 12 miljoen dollar werd door Jamie Gold gewonnen. Niet lang daarna stelde de Amerikaanse overheid een wet in waardoor veel online pokerrooms geen kwalificatie toernooien meer mocht houden in Amerika. Als gevolg daarvan daalde de eerste prijs in 2007 tot 8,25 miljoen.
Inleg WSOP
De toernooien op de WSOP lopen uiteen van $1.000 tot $50.000. Omdat niet iedereen deze enorme inleg kan betalen, worden er kwalificatietoernooien gehouden. Bij deze toernooien maken spelers voor een kleiner bedrag kans op deelname aan een duur pokertoernooi. Deze toernooien worden op erg veel online poker rooms aangeboden. Een kwalificatietoernooi voor een pokertoernooi van $1.000 kost bijvoorbeeld $100. Voor elke $1.000 in de prijzenpot, wordt er één ticket weggegeven. Wanneer er dus 250 spelers aan het kwalificatietoernooi meedoen, betekend dit dat 25 spelers een ticket krijgen voor het toernooi van $1.000. Deze kwalificatietoernooien worden ook in de casino’s van Las Vegas zelf gehouden. Deze toernooien zorgen ervoor dat er meer spelers meedoen aan de grotere toernooien, wat er voor zorgt dat de prijzenpotten enorm groot worden. In 2009 namen bijna 58.000 personen deel aan de toernooiserie, waarbij een prijzenpot van meer dan 180 miljoen dollar was ontstaan.
De WSOP is elk jaar weer een groot succes en tegenwoordig wordt de finale tafel van het Main Event pas in november gespeeld. Zo krijgen de negen spelers van de finale tafel de kans om zich goed voor te bereiden. Daarnaast is dit voor de deelnemers lucratief omdat er goede deals met verschillende soorten online poker aanbieders gemaakt kunnen worden. Omdat er erg veel media aandacht is voor de WSOP, krijgen spelers vaak veel geld als ze een online poker room als sponsor hebben.